Muchos mamíferos cuando entran en el proceso de hibernación, sufren una caída de su temperatura corporal y muchas de sus funciones cerebrales desaparecen. Una vez acaba el invierno, su cerebro vuelve a funcionar de forma idéntica a como lo había hecho antes de la hibernación. No se produce pérdida de memoria ni ningún otro efecto.
Este mecanismo de ahorro de recursos ha inspirado a un grupo de científicos británicos para explorar si una bajada brusca de la temperatura sería capaz de proteger nuestro cerebro de la degeneración y de la pérdida de memoria, estandartes de las enfermedades neurodegenerativas como el alzhéimer o la Enfermedad de Huntington.
En un experimento con ratones, que sufrían algún tipo de enfermedad neurodegenerativa, los expertos descubrieron que tras un golpe de hipotermia de 45 minutos a unos 16 grados centígrados, los roedores más jóvenes recuperaron sus conexiones entre neuronas, aunque los más mayores no. Esto se debe a una molécula (una proteína llamada RBM3) que parece tener un papel clave en el efecto reparador de la hipotermia en el cerebro.
El estudio, que ha sido publicado en la revista Nature, plantea la atención sobre un aspecto clave de las enfermedades neurodegenerativas: intentar mantener, o intentar mejorar, la capacidad para reparar la sinapsis, la comunicación entre las neuronas.
Publicado: 20-01-2015
Autor: Sarah Romero
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